x-Act: „Miguel, zuerst einmal: Willkommen zurück — obwohl „zurück“ wahrscheinlich gar nicht das richtige Wort ist. CHANTS fühlt sich vielmehr wie der Beginn von etwas sehr Persönlichem an. Lass mich also genau dort anfangen: Warum CHANTS, und warum jetzt?“
Miguel: „CHANTS entstand aus dem Bedürfnis heraus, etwas zu erschaffen, das sich vollkommen persönlich und kompromisslos anfühlt. Es ging nicht darum, neu anzufangen, sondern tiefer zu gehen — in jene Bereiche von Existenz, Emotion und Bewusstsein, mit denen es schwierig ist, sich auseinanderzusetzen. Warum jetzt? Weil ich einen Punkt erreicht hatte, an dem diese Gedanken nicht länger in mir bleiben konnten. CHANTS wurde zu dem Vehikel, das ihnen eine Stimme gibt, und ECHOES ist die erste Manifestation dieser Reise.“
x-Act: „Du beschreibst CHANTS als Ventil für emotionale Katharsis und künstlerische Introspektion. Das klingt weniger danach, einfach eine weitere Band zu gründen, sondern vielmehr nach etwas, das du tatsächlich erschaffen musstest. Gab es einen bestimmten Moment, in dem dir klar wurde: Ich muss das aus mir herausbringen?“
Miguel: „Es gab keinen einzelnen bestimmten Moment, es war vielmehr eine allmähliche Ansammlung von Dingen, die ich in mir getragen habe. Irgendwann wurde mir klar, dass es nicht mehr ausreichte, sie in mir zu behalten, und Musik wurde für mich der ehrlichste Weg, mich damit auseinanderzusetzen und sie auszudrücken. CHANTS entstand aus dieser Notwendigkeit heraus, nicht aus dem Plan, eine weitere Band zu gründen. Es wurde zu einer Form der Katharsis, aber auch zu einer Möglichkeit, mich selbst durch den kreativen Prozess besser zu verstehen.“
x-Act: „Gestern, am 24. September, hast du mit „Echoes“ endlich den ersten Einblick in dieses neue Kapitel veröffentlicht. Wie fühlt es sich an, etwas so Persönliches in die Welt hinauszugeben und plötzlich keine Kontrolle mehr darüber zu haben, wie andere es interpretieren?“
Miguel: „Es fühlt sich zugleich befreiend und seltsam an. Sobald man etwas so Persönliches veröffentlicht, gehört es einem nicht mehr vollständig, und ich denke, genau darin liegt ein Teil seiner Schönheit. Jeder wird ECHOES durch seine eigenen Erfahrungen hören und ihm eine eigene Bedeutung geben. Ich kann kontrollieren, was ich in die Musik hineingebe, aber ich kann nicht kontrollieren, was jemand darin findet — und damit bin ich vollkommen im Reinen.“
x-Act: „In der Beschreibung von Echoes gibt es eine Zeile, die mich sofort gepackt hat: Jahre des Tourens, Menschen, Orte und Momente sammeln sich in dir an und hallen mit der Zeit weiter nach. Was ist lauteste Echo aus deiner eigenen Vergangenheit?“
Miguel: „Wahrscheinlich die Menschen und Momente, die mich verändert haben, ohne dass ich es damals überhaupt bemerkt habe. Jahre des Reisens, Konzerte zu spielen, unterschiedliche Menschen kennenzulernen und verschiedene Orte zu erleben, hinterlassen etwas in einem. Das lauteste Echo ist keine einzelne Erinnerung, sondern die Summe all dieser Erfahrungen — die Dinge, die lange in einem bleiben, nachdem der eigentliche Moment bereits vergangen ist. Genau darum geht es bei ECHOES sehr stark.“
x-Act: „Und sind Echos immer Erinnerungen — oder können Menschen selbst zu Echos werden, die uns nie wirklich verlassen?“
Miguel: „Ich denke, Menschen können ebenfalls zu Echos werden, manchmal sogar stärker als Erinnerungen. Ein Mensch kann etwas in dir zurücklassen — ein Gefühl, eine Lektion, eine Wunde oder einfach eine andere Art, die Welt zu betrachten. Selbst wenn sie nicht mehr Teil deines Lebens sind, kann das, was sie hinterlassen haben, weiterhin in dir nachhallen. In diesem Sinne verschwinden manche Menschen nie wirklich, sie werden einfach zu Echos.“
x-Act: „Der Song balanciert Verzweiflung mit etwas Nachdenklicherem, beinahe Transzendentem. Du scheinst dich nicht für Dunkelheit um der Dunkelheit willen zu interessieren. Glaubst du, dass die Konfrontation mit der Dunkelheit irgendwann ihre Macht über uns verändert?“
Miguel: „Ich denke, das kann sie. Dunkelheit wird mächtiger, wenn wir vermeiden, sie anzusehen, denn was wir nicht verstehen, kann uns sehr leicht kontrollieren. Sich ihr zu stellen bedeutet nicht zwangsläufig, dass sie verschwindet, aber es kann unsere Beziehung zu ihr verändern. Für mich geht es bei ECHOES nicht darum, der Dunkelheit zu entkommen, sondern darum, durch sie hindurchzugehen, zu verstehen, was sie offenbart, und auf der anderen Seite etwas Bedeutungsvolles zu finden.“
x-Act: „Ich finde es immer faszinierend, wenn Musiker, die jahrelang hinter einem Instrument standen, plötzlich ihre eigene Stimme ganz nach vorne stellen. Mit CHANTS versteckst du dich nicht mehr hinter der Gitarre — du singst deine eigenen Worte. Fühlst du dich als Sänger stärker entblößt als bei allem, was du zuvor gemacht hast?“
Miguel: „Ja, definitiv. Das Gitarrespielen hat mir immer eine gewisse Distanz ermöglicht, aber die eigenen Worte und die eigene Stimme in den Vordergrund zu stellen, nimmt diese Distanz vollständig weg gibt keinen Ort, an dem man sich verstecken kann, wenn man über Dinge singt, die aus den eigenen Erfahrungen und Emotionen entstehen. Gleichzeitig ist genau diese Verletzlichkeit das, was ich mit CHANTS wollte. Ich denke, die Stimme macht die Verbindung zur Musik viel unmittelbarer und ehrlicher.“
x-Act: „Deine Vocals auf „Echoes“ klingen unglaublich roh, fast so, als würden sie etwas Körperliches tragen, anstatt lediglich Lyrics zu performen. Wenn du solche Vocals aufnimmst, performst du dann noch — oder durchlebst du tatsächlich erneut das, was den Song entstehen ließ?“
Miguel: „Ich denke, es ist ein bisschen von beidem. Ich performe, aber gleichzeitig verbinde ich mich wieder mit den Emotionen, aus denen der Song ursprünglich entstanden ist. Wenn ich die Vocals nur als technische Performance angehe, geht etwas verloren. Für ECHOES wollte ich, dass die Stimme das Gewicht dieser Emotionen trägt, selbst wenn das bedeutete, Unvollkommenheiten in der Aufnahme zu belassen. Manchmal ist die Rohheit wahrhaftiger als ein perfekter Take.“
x-Act: „Du warst von 2019 bis 2022 Teil von Gaerea. Ich möchte CHANTS nicht zu einem Gespräch über deine Vergangenheit machen, denn das Projekt verdient ganz klar seine eigene Identität. Aber Erfahrungen prägen uns zwangsläufig. Was haben dir diese Jahre musikalisch oder persönlich — beigebracht, das du mit in CHANTS genommen hast?“
Miguel: „Diese Jahre haben mir sehr viel über Disziplin, Touren, das Arbeiten als Teil einer größeren Maschinerie und darüber beigebracht, was es braucht, um Abend für Abend Musik zu den Menschen zu bringen. Persönlich haben sie mir ebenfalls viel über mich selbst beigebracht, darüber, was ich wertschätze und was ich von Musik möchte. Ich trage diese Erfahrungen mit mir, aber CHANTS kommt aus einem anderen Ort. Es ist wesentlich intimer und introspektiver, daher denke ich, dass ich hauptsächlich die Erfahrung selbst mitgenommen habe und keine bestimmte musikalische Formel.“
x-Act: „Und umgekehrt: Was hast du ganz bewusst zurückgelassen?“
Miguel: „Ich habe ganz bewusst das Bedürfnis zurückgelassen, in eine bestimmte Struktur oder Erwartung passen zu müssen. Mit CHANTS wollte ich die Freiheit haben, den Ideen dorthin zu folgen, wohin sie mich führen, ohne darüber nachzudenken, ob sie in eine bestimmte Szene oder Formel passen. Ich habe außerdem einen Teil der Distanz zwischen mir und der Musik zurückgelassen. CHANTS ist wesentlich persönlicher, und ich wollte mir erlauben, sowohl kreativ als auch emotional offener und exponierter zu sein.“
x-Act: „CHANTS ist ein Trio, aber Echoes wirkt stellenweise riesig und beinahe cineastisch. Wenn du schreibst, hörst du die komplette Atmosphäre bereits von Anfang an in deinem Kopf — oder entsteht diese Welt erst, wenn ihr zu dritt beginnt, um die ursprüngliche Idee herum aufzubauen?“
Miguel: „CHANTS begann als vollständig persönliches Projekt. Ich habe alles selbst geschrieben und erschaffen, daher war die Atmosphäre von ECHOES von Anfang an bereits sehr klar in meinem Kopf. Die Songs, die Arrangements, die Lyrics, die Vocals — alles entstand aus dieser ursprünglichen Vision. Dass CHANTS jetzt ein Trio ist, ermöglicht es dieser Vision, zu wachsen und eine weitere Dimension anzunehmen, aber das Fundament war bereits vorhanden. Die Welt von ECHOES wurde erschaffen, bevor wir drei zusammenkamen.“
x-Act: „Du hast Musik und Texte selbst geschrieben, während du und Pedro Vanzeler das Album gemeinsam produziert habt. Macht es die Zusammenarbeit mit jemandem, der dich vermutlich extrem gut kennt, leichter, verletzliche Teile von dir zu zeigen — oder deutlich schwieriger?“
Miguel: „Ich denke, es macht es leichter, weil Pedro mein Bruder ist und zwischen uns bereits ein sehr tiefes Maß an Vertrauen und Verständnis besteht. Er kennt mich sehr gut und versteht, woher die Musik kommt, daher hatte ich nie das Gefühl, etwas verstecken oder besonders viel erklären zu müssen. Er hat als Mixing Engineer noch nicht besonders viel öffentliche Aufmerksamkeit, aber persönlich halte ich ihn für einen der besten Mixing Engineers, die ich kenne. Ich vertraue seinem Gehör vollkommen, und dieses Vertrauen war für ECHOES sehr wichtig. Weil er mich und die Musik so gut versteht, konnte er genau das hervorbringen, was ich wollte, ohne dabei die Rohheit oder das emotionale Gewicht zu nehmen.“
x-Act: „Das Album wird Hörern von Harakiri for the Sky, UADA, Groza und Gaerea empfohlen. Vergleiche sind gerade am Anfang wahrscheinlich unvermeidlich. Was hoffst du, dass die Menschen irgendwann als den unverwechselbaren CHANTS-Fingerabdruck erkennen?“
Miguel: Ich verstehe, warum diese Vergleiche gezogen werden, besonders weil wir einige der dunkleren und atmosphärischeren Elemente des Genres teilen. Aber ich habe CHANTS nie mit der Absicht begonnen, wie irgendeine bestimmte Band zu klingen. Ich denke, der CHANTS-Fingerabdruck entsteht aus der Kombination von Atmosphäre, dem emotionalen Gewicht der Texte und der Art, wie ich Vocals und Arrangements angehe. Ich möchte, dass die Menschen irgendwann einen Song hören und erkennen, dass er nur von CHANTS sein kann — nicht weil er einer Formel folgt, sondern weil er eine sehr spezifische emotionale Identität trägt.“
x-Act: „Lass uns über den Namen sprechen. Warum „CHANTS“? Das Wort hat etwas Ritualistisches — Wiederholung, Stimmen, etwa beinahe Ursprüngliches. Was bedeutet es für dich?“
Miguel: „CHANTS steht für die Idee, etwas eine Stimme zu geben, das unterhalb der Oberfläche existiert. Das Wort hat eine ritualistische Qualität, aber für mich geht es dabei auch um Wiederholung, Erinnerung und Emotion — Dinge, die zurückkehren und weiterhin in uns nachhallen. Ein Chant kann etwas sehr Ursprüngliches, beinahe Instinktives sein, und das fühlte sich für das Projekt passend an. Bei CHANTS geht es darum, diese inneren Stimmen an die Oberfläche zu bringen und ihnen durch Musik eine Form zu geben.“
x-Act: „Auch eure visuelle Identität ist auffällig — Logo, Sigil und Artwork wirken beinahe organisch, als würden sie wachsen oder verfallen, statt einfach nur designt worden zu sein. Wie eng ist die visuelle Welt von CHANTS mit der emotionalen Welt der Musik verbunden?“
Miguel: „Sie ist sehr eng damit verbunden. Für mich ist die visuelle Identität eine weitere Möglichkeit, dieselbe emotionale Welt auszudrücken, die auch in der Musik existiert. Ich wollte, dass sie sich organisch anfühlt, beinahe wie etwas, das schon sehr lange existiert — etwas, das wachsen, sich verändern, verfallen und Spuren hinterlassen kann. Das Sigil, das Artwork und die gesamte visuelle Sprache wurden mit diesem Gedanken entwickelt. Sie sind nicht einfach nur Dekoration, sondern Teil der Welt von CHANTS und spiegeln dieselben Ideen von Erinnerung, Transformation, Dunkelheit und Transzendenz wider, die auch in ECHOES existieren.“
x-Act: „Echoes wird am 20. November vollständig veröffentlicht. Wenn der Titeltrack die Tür zu diesem Album ist, was für einen Ort betreten wir, wenn wir diese Schwelle überschreiten?“
Miguel: „Ich denke, der Titeltrack öffnet die Tür zu einem sehr inneren und verstörenden Ort. Es ist eine Reise durch Verzweiflung, Erinnerung, Konfrontation und die Suche nach Bedeutung, aber darunter liegt zugleich ein Gefühl von Transformation. Sobald man diese Schwelle überschreitet, betritt man meiner Meinung nach eine Welt, in der Dunkelheit und Licht nebeneinander existieren. Das Album bleibt nicht einfach im Abgrund, sondern führt einen hindurch, zwingt einen dazu, sich dem Verborgenen zu stellen und hoffentlich auf der anderen Seite herauszukommen und die Dinge anders zu sehen.“
x-Act: „Gibt es einen Song auf dem Album, der dir etwas mehr Angst macht als die anderen, wegen dessen, was du dafür in ihn hineinlegen musstest?“
Miguel: „Ja, definitiv. Das Ende von „Noir“ ist für mich ohne Zweifel eines der Highlights des Albums. Diese letzte Passage hat etwas an sich, das sich besonders intensiv anfühlt und selbst für mich schwer zu erklären ist. Sie trägt ein Gewicht in sich, das nach dem Ende des Songs bei mir bleibt, und ich denke, das ist einer der Momente, in denen die Atmosphäre von ECHOES wirklich ihren Höhepunkt erreicht.“
x-Act: „Du hast einen beträchtlichen Teil deines Lebens in einem Extreme-Music-Umfeld verbracht. Glaubst du, dass Black Metal dir emotional noch immer etwas geben kann, das normale Sprache schlicht nicht erreicht?“
Miguel: „Absolut. Ich denke, extreme Musik kann Dinge ausdrücken, die normale Sprache nur schwer erreicht. Die Kombination aus Klang, Atmosphäre und Intensität hat etwas Körperliches an sich, das Emotionen existieren lässt, ohne dass man sie erklären muss. Für mich war Black Metal immer eine Möglichkeit, diese tieferen Orte zu erkunden. Er kann Verzweiflung, Wut, Transzendenz oder sogar Stille auf eine Weise vermitteln, die Worte allein manchmal nicht können.“
x-Act: „Jetzt eine sehr typische Lucy-Frage: Wenn Verzweiflung einen Klang hätte und Transzendenz ebenfalls einen Klang — wie würden beide für dich klingen?“
Miguel: „Verzweiflung würde wahrscheinlich wie etwas Langsames, Schweres und Endloses klingen, beinahe erstickend, bei dem jede Note das Gefühl vermittelt, dich noch weiter nach unten zu ziehen. Transzendenz wäre das Gegenteil — nicht unbedingt sanfter, aber offener. Etwas Weites und Überwältigendes, bei dem die Grenzen langsam verschwinden und man sich mit etwas jenseits seiner selbst verbunden fühlt. Für mich können beide Klänge im selben Musikstück existieren, weil das eine einen irgendwann zum anderen führen kann.“
x-Act: „Und eine noch persönlichere Frage: Was fällt dir schwerer — jemanden deine Dunkelheit sehen zu lassen oder deine weiche Seite?“
Miguel: „Ich denke, die weiche Seite ist schwieriger. Dunkelheit ist etwas, mit dem ich mich durch Musik sehr lange auseinandergesetzt habe, daher ist es für mich beinahe natürlich geworden, ihr eine Stimme zu geben. Weichheit fühlt sich stärker entblößt an, weil es dort weniger Schutz gibt. Jemandem seine Dunkelheit zu zeigen, kann eine Form von Stärke sein, aber jemanden das Verletzliche und Sanfte in einem sehen zu lassen, erfordert eine andere Art von Vertrauen.“
x-Act: Letzte Frage. „Jahre von heute entfernt entdeckt jemand Echoes, ohne irgendetwas über Miguel Vanzeler, deine Vergangenheit oder die Entstehung von CHANTS zu wissen. Diese Person hört das ganze Album allein, im Dunkeln. Was hoffst du, bleibt in ihr zurück, nachdem der letzte Ton verklungen ist?“
Miguel: „Ich hoffe, dass etwas ungelöst bleibt. Ich möchte nicht, dass ECHOES jemandem alle Antworten gibt. Ich möchte, dass etwas zurückbleibt — ein Gefühl, eine Frage, eine Erinnerung, vielleicht sogar ein Teil von sich selbst, den diese Person vergessen hatte. Wenn jemand nach dem Verklingen des letzten Tons noch einen Moment im Dunkeln sitzen bleibt und spürt, dass sich etwas in ihm verschoben hat, dann hat das Album genau das getan, was ich mir gewünscht habe. Vielleicht ist genau das das wahre Echo — etwas, das weiter nachhallt, selbst wenn die Musik längst nicht mehr spielt.“
Das Interview von Lucy_unleashed
