ZERO GRAVITY – Das Interview von Lucy_unleashed.
Es gibt Songs, bei denen ich nach wenigen Augenblicken weiß, wohin ich gedanklich verschwinde. Bei „Lifeless Violet“ der Innsbrucker Band Zero Gravity ist das eindeutig London. Nicht das London der roten Doppeldeckerbusse und lächelnden Touristen. Nein. Mein London riecht nach Patchouli, altem Leder, Räucherstäbchen und einem Hauch Rebellion. Camden Market. Irgendwann zwischen den späten Achtzigern und einer Gegenwart, die sich weigert, ihre dunkle Vergangenheit hinter sich zu lassen.
Schon in meinem Review war klar: „Lifeless Violet“ öffnet eine Tür in eine melancholische, eigentümlich schöne Welt. Doch wer sind die drei Innsbrucker hinter diesem Sound? Für x-Act habe ich Dani, Doni und Chris nicht nur nach ihrem neuen Song gefragt, sondern auch nach der Geschichte ihrer Band, nach kontrolliertem Bühnenchaos, musikalischen Widersprüchen und einem Album, das offensichtlich seine ganz eigenen Regeln aufstellt.
Time to meet Zero Gravity.
The Band – Who the Hell Is Zero Gravity?
x-act: „Wie hat die Geschichte von Zero Gravity eigentlich begonnen? Wann und wie habt ihr drei zueinandergefunden, und ab welchem Moment war klar, dass daraus mehr als nur gemeinsames Musizieren werden würde?“
Zero Gravity: „Doni und Dani haben sich vor über zehn Jahren auf einer Hausparty getroffen und sofort über ihre Liebe zu härterer Musik zueinandergefunden. Daraus wurde schnell eine Proto-Version der heutigen Band (mit gänzlich anderem Sound). Chris kam 2018 in die Band, als Dani eine berufsbedingte Pause einlegen musste. Die beiden waren zunächst zu unterschiedlichen Zeiten und in unterschiedlichen musikalischen Ären jeweils mit Doni in der Band, bis Dani 2022 zurückfand und sich diese – unseres Erachtens nach – beste Version der Band formierte.“
x-act: „Dani, Doni und Chris – drei Menschen, drei Persönlichkeiten, eine Band. Wer übernimmt welche Rolle bei Zero Gravity, wie ergänzt ihr euch musikalisch und wer bringt die anderen gelegentlich an den Rand des Wahnsinns?“
Zero Gravity: „Dionys aka Doni (oder Dony, wenn der Gute sich wieder mal international geben möchte) ist der kreative Kopf unserer Band. Das sollte er auch besser sein, denn er schreibt Lieder, seit er zwölf ist. Das Herz, die antreibende Lebenskraft der Band, ist Chris aka Crispy Chris. Er ist derjenige, der immer wieder dem Ganzen neues Leben einhaucht und den Geist der heutigen Jugend, unserer (potentiellen audience), am meisten widerspiegelt. Er ist in seinem mannigfaltigen Sein am meisten Zero Gravity von uns allen. Dani verkörpert das Skelett und die Muskeln der Band. Er ist im wahrsten Sinne unser „back bone“. Ohne ihn würde alles zerfallen. Er ist der Realist, der die anderen beiden theatralischen Träumer fliegen lässt, ihnen wie ein gütiger Vater den Rücken freihält.“
x-act: „Ihr habt euren Stil früher einmal als „Heavy Emo Blues“ bezeichnet – eine ziemlich interessante Mischung. Wie würdet ihr euren Sound heute beschreiben? Und welche Künstler oder musikalischen Erfahrungen haben euch am stärksten geprägt?“
Zero Gravity: „Es kommt ganz darauf an, welcher Song. Wir würden das grob so umreißen: Wir haben Full-Throttle-, High-Octane- und Balls-to-the-Wall-Lieder: schnell, hart und auf’s Maul. Dann haben wir sogenannte Halbballaden. Sehr Neunziger, mit viel Dynamik und Kontrast. Und zu guter Letzt (Voll-) Balladen, die meistens sogar zu traurig sind, um sie in ein Set zu packen, und die (Gott sei Dank) den kleinsten Teil ausmachen.“
x-act: „Wie funktioniert eure kreative Zusammenarbeit? Gibt es einen musikalischen Kopf, einen kritischen Gegenpol oder jemanden, der immer mit der völlig verrückten Idee um die Ecke kommt, die am Ende erstaunlicherweise funktioniert?“
Zero Gravity: „Wie bereits vorher angerissen, ist unser lieber Dionys hauptsächlich dafür verantwortlich. Allerdings haben wir dabei ein ganz klar egalitäres Grundprinzip: Jeder schreibt seine eigenen Parts auf Basis von Dionys Grundidee. Das unterscheidet sich oftmals durchaus gehörig von der Basis, aber unsere Faustregel lautet: Klingt es gut und fühlt es sich gut an, dann ist es auch richtig so. Der gute Dionys ist in der Regel sein eigener größter Kritiker. Bevor da ein Song in den Proberaum getragen wird, hat er diesen bereits an die hundert Mal gehört und ihn meistens schon in Grund und Boden gespielt und gehört. Dies ist aber im Sinne der Band, da dadurch ein bereits recht ausgetüftelter Song zur Band kommt, was wichtige Zeit spart. Dann wird der Song bei der ersten Gelegenheit totgeübt, bis er halbwegs sitzt, zusätzlich zum aktuellen Set. Die Band hat sich, was das angeht, zu einer gut geölten Maschine entwickelt, die auf absolute Effizienz getrimmt ist. Diese erbarmungslose Herangehensweise kostet zwar viel Energie, aber sie spart sehr viel Zeit und hat es uns erlaubt an die 40 Eigenkompositionen auf ähnlichem Niveau jederzeit abrufen zu können. Und das beinhaltet noch nicht die Akustik- oder Alternativversionen derselben oder die obskuren Covers, mit denen wir unser Bühnenprogramm gerne aufpeppen.“
Lifeless Violet – Behind the Song
x-act: „Lifeless Violet“ ist bereits als Titel ein wunderschöner Widerspruch. Was steckt hinter dem Song? Eine persönliche Erfahrung, eine Geschichte oder ein Gefühl, für das euch irgendwann die Worte gefehlt haben?“
Zero Gravity: „Dieser Song hat in der Tat eine relativ interessante Entstehungsgeschichte: Wir wollten eigentlich einen geradlinigen Emo-Song schreiben. Wir haben zu dem Zeitpunkt „Bleed American“ von Jimmy Eat World auf und ab gehört. Des Weiteren ist Chris ja ziemlich in der Mid-West-Emo-Schiene drin. Da dachten wir uns, vielleicht bringen wir etwas davon rein. Das Johnny-Marr-anmutende Gitarrenintro ist ein Relikt davon. Es kam dann allerdings so, dass diese Richtung nicht ganz zu dem Gefühl gepasst hat, das der Song uns selbst vermitteln wollte. Da war mehr als Straight-Forward-2000er-Emo à la My Chemical Romance oder Jimmy Eat World. Die dichten Gitarren und der explosive Chorus sind aber auf jeden Fall darauf zurückzuführen. Der Aha-Moment kam, als wir uns auf unsere Gothic- und Post-Punk-Einflüsse beriefen. Es ist ein offenes Geheimnis, dass wir große Verehrer von Joy Division, HIM und Type 0 Negative sind und deren Songs bei uns eigentlich jeden Tag rauf und runter laufen. Wir dachten uns: „Ville-Valo-Vocals beim Vers, unsere typische Schreierei am Ende und beim Chorus was dazwischen … – das sollte einen guten Kontrast ergeben.“ Dazu noch ein Joy-Division-like Bass beim Verse und fertig war „Lifeless Violet“. Gerade besagte Vocals und der Bass stellten uns vor unheimliche Herausforderungen beim Recording. Dony war es nicht gewohnt, so tief und airy zu singen, und Chris war mit dem ganzen Platz, den er füllen musste, anfangs gut bedient. Nach etlichen Stunden und Nervenzusammenbrüchen und einer immer näher rückenden Deadline hatten wir das Lied dann aber doch 14 Monate nach den ersten Ideen im Kasten. Betrachtet man das Ganze aus der Retrospektive, ist es kein Wunder, dass in ihm zwei musikalische Welten aufeinanderprallen. Es verkörpert definitiv ein Gefühl, ein emotionales Konzept, für das uns die Worte gefehlt haben: In gewisser Weise könnte man sagen, dass hier eine Liebe besungen wird, die starb, bevor sie überhaupt stattfinden konnte. Eine Melancholie bezüglich etwas, was man nie erlebt hat. Die Manifestation falscher spätsommerlicher Hoffnung in Herbstmelancholie ertrinkt. Das sind auf jeden Fall einige der Regungen, denen wir mit diesem Lied Ausdruck verleihen wollen.“
x-act: „Eure Musik hat eine ausgesprochen atmosphärische Seite. Wie wichtig ist euch die emotionale Wirkung eines Songs? Soll Musik für euch Geschichten erzählen, Gefühle auslösen oder vielleicht sogar Dinge ausdrücken, über die man sonst lieber schweigt?“
Zero Gravity: „Die emotionale Wirkung ist für uns das A und O. Wir schreiben keine linearen Geschichten mit klassischer Erzählstruktur oder einem Handlungsbogen. Wir versuchen, emotionale Konzepte darzustellen, für die einem die Worte fehlen. Eine Art Brücke ins Unbewusste, in die emotionale Welt. Dionys‘ Lyrics sind oft sehr kryptisch, auch für ihn selbst. Das kreiert natürlich einen gewissen Interpretationsspielraum – aber das ist ja etwas grundlegend Positives: Menschen zum Nachdenken anzuregen. Oftmals sind die Interpretationen der Hörerinnen und Hörer viel interessanter und tiefgreifender als unsere eigenen. Und ein Song kann und sollte, finden wir, auch für jede Person eine eigene individuelle Bedeutung haben.“
x-act: „Wie entsteht ein typischer Zero-Gravity-Song? Beginnt alles mit einem Riff, einer Melodie, einer Textzeile oder manchmal einfach mit einem ziemlich beschissenen Tag, der unbedingt musikalisch verarbeitet werden muss?“
Zero Gravity: „Ganz pathetisch lässt sich sagen: Sobald Dionys nicht mehr das Gefäß seiner eigenen Finsternis sein kann, überkommt ihn die Inspiration. Meistens in Form einer Melodie (diese kann aber auch in Form eines Riffs erscheinen). Diese ist das Zentrum eines jeden Lieds. Der nächste Schritt ist dann die Stützung derselben durch die Akustikgitarre. Das würde man bei unserer Klangfarbe nicht unbedingt denken, aber die Faustregel ist: Wenn es auf der Akustikgitarre nicht funktioniert, dann muss man zurück ans Zeichenbrett. Für uns ist es essenziell, dass jedes Instrument auch für sich stehen kann. Dass jeder Part einen Hook hat, aber dennoch die Komposition in ihrer Gesamtheit stimmig ist. Das mag herausfordernd klingen, ist aber etwas, das bei uns ganz automatisch abläuft. Wir schalten meistens erst aktiv unseren Kopf ein, wenn wir auf Probleme stoßen, wie z. B., wenn sich etwas zu ähnlich anhört wie eine bereits in unserem Katalog vorhandene Nummer. Dann wird abstrahiert. Dann wird der Key des Songs geändert oder das Arrangement umgebaut oder der Song in eine andere stilistische Richtung entwickelt. Wir sind, was unsere Lieder angeht, fast so etwas wie ein 24/7 aktiver Thinktank. Wir reden sehr oft darüber, welche Stile, Einflüsse oder Arten von Liedern uns fehlen, und wir fordern uns immer aktiv heraus, unsere Methodologie für ein zukünftiges Stück zu ändern und etwas zu machen, was wir noch nie gemacht haben. In dieser positiven Unsicherheit liegt nämlich das größte Potenzial, sich weiterzuentwickeln. So sind viele unserer markantesten Lieder entstanden, auch „„Lifeless Violet“.“
The Album – What’s Coming Next?
x-act: „Ist „Lifeless Violet“ ein Vorgeschmack auf ein kommendes Album? Und falls ja, welche musikalische Entwicklung dürfen wir erwarten? Bleibt ihr eurem bisherigen Stil treu oder wagt ihr euch bewusst auf neues Terrain?“
Zero Gravity: „Definitiv – wann das genau kommt, können wir noch nicht genau sagen, aber die Vorgängersingle „My Jeffrey Dahmer“ und nun „Lifeless Violet“ sind beide Teil eines Albums. Sie entstammen beide der mehr Emo-lastigen Punk-Seite der Platte. Die andere wird mehr Gothic und Metal. Die nächsten beiden Vorab-Singles stammen daher. Es geht drunter und drüber, langweilig dürfte es nicht werden. Es wird ein wilder Mix aus Emo, Grunge, Gothic und Metalcore, wenn wir uns jetzt genremäßig festlegen müssen. Hohe Tempi, Punkbeats, viele Kontraste und definitiv viele Überraschungen werden darauf zu finden sein. Es klingt sehr nach uns, aber wir wagen uns mit so gut wie jedem Song in neues Terrain.“
x-act: „Gibt es auf dem Album einen roten Faden, vielleicht sogar ein übergeordnetes Konzept? Oder entstehen eure Songs unabhängig voneinander und finden erst später ihren gemeinsamen Platz?“
Zero Gravity: „Wir haben wieder einmal mit Widersprüchen in zwei Richtungen gearbeitet. Diese Platte ist der zweite Teil einer Doppelalbumhälfte und kommt vor der ersten raus. Verwirrend, nicht wahr? Auf dieser passt das Ganze musikalisch mehr zusammen: Jeder Punksong hat auf der anderen Seite sein Metal-Pendant. Auf der anderen ist das Ganze lyrisch und konzeptuell mehr ausgereift.“
x-act: „Wie weit sind die Arbeiten am Album fortgeschritten? Gibt es bereits einen Titel, ein geplantes Releasedatum oder vielleicht eine besondere Zusammenarbeit, auf die ihr euch freut?“
Zero Gravity: „Je nachdem, wann dieses Interview erscheint, dürften wir so ziemlich halbfertig sein. Unser quälender Perfektionismus und unser „Talent“, zig Projekte gleichzeitig anzufangen, helfen nicht bei der Komplettierung, aber wir haben immerhin die Formel halbwegs raus, was das betrifft, was noch zu tun ist. Die zwei bereits erschienenen Singles „My Jeffrey Dahmer“ und „Lifeless Violet“ machen immerhin ein Fünftel des Albums aus. Also damit haben wir hier wieder einmal bewiesen, dass Mathematik nicht unsere Stärke ist, aber immerhin haben wir eine relativ offensichtliche Spur zur Anzahl der Songs gelegt, haha.“
On Stage – Where the Magic Happens
x-act: „Studio und Bühne sind bekanntlich zwei völlig unterschiedliche Welten. Was verändert sich bei Zero Gravity, sobald ihr vor Publikum steht? Seid ihr live eher kontrollierte Perfektionisten oder lasst ihr das Chaos auch mal ganz bewusst zu?“
Zero Gravity: „Wir versuchen prinzipiell, alles so minutiös zu planen und durchzutakten wie möglich, eben um dem unweigerlich entstehenden Chaos einen kontrollierbaren Raum zu geben. Alles, sogar der Stage Banter, wird vorher einstudiert und geplant, nur um dann über Bord geworfen zu werden, wenn sich der Vibe der Show anders entwickelt. Nicht selten haben wir auch spontan die Setlist während der Show geändert, um besser auf das Publikum eingehen zu können. Wir lieben und kreieren aktiv (kontrolliertes) Chaos auf unseren Shows. Wir lieben es nämlich, Leute zu überraschen, uns selbst eingeschlossen.“
x-act: „Was war bisher euer denkwürdigster Auftritt? Gab es einen Moment, in dem alles schiefging, sich aber gerade deshalb in eine unvergessliche Geschichte verwandelte?“
Zero Gravity: „Unser erster Auftritt als Teenager auf einem vollen Zeltfest in Osttirol war ziemlich denkwürdig; eine der letzten Shows im Innsbrucker Hafen spielen zu dürfen ebenso. Oder die unzähligen Male, bei denen wir bei an die 40 Grad Außentemperatur auf der Bühne Vollgas gegeben haben und danach gefühlt 5 Kilo leichter waren. Eine Show sticht da besonders heraus: Es war eine Headliner-Show 2024 in der PMK. Es war Ende Mai, also schon ziemlich warm. Dani konnte sich während der ersten Songs auf der Bühne über sein Monitoring nicht hören, der Start ging also ziemlich in die Hose. Dann hat Dony trotz Hitze seine Lederjacke nicht ablegen wollen und fast einen Hitzschlag erlitten – kurz wurde ihm schwarz vor Augen. Das I-Tüpfelchen war dann Stille, als sein edgy Stage Banter mit Schweigen vom Publikum gestraft wurde (aber nur vor einem Lied). Nichtsdestotrotz feierte uns die Menge frenetisch und viele haben uns sogar persönlich nach dem Gig gedankt, was bei uns zwar für Verwirrung sorgte, uns aber nach wie vor sehr viel bedeutet. Ein Gig, bei dem so viel schiefging, wurde für uns zu einer der schönsten Erinnerungen.“
x-act: „Wo können wir euch demnächst live erleben? Sind weitere Auftritte, Festivals oder vielleicht sogar eine kleine Tour außerhalb Tirols geplant?“
Zero Gravity: „In Planung ist bei uns immer viel, aber wir warten gerade auf die richtigen Gelegenheiten. Fix ist, dass wir Anfang 2027 wieder planen, live zu spielen – gerade konzentrieren wir uns auf das Album. Also muss man sich noch etwas in Geduld üben – aber wir sind sehr spontan, also könnten wir, wenn sich die Gelegenheit bietet, schneller wieder auf der Bühne sein, als man denkt.“
Beyond the Music – A Little More Zero Gravity
x-act: „Musik ist oft ein ziemlich gnadenloser Spiegel der eigenen Persönlichkeit. Was habt ihr durch Zero Gravity über euch selbst gelernt? Und gibt es etwas, das ihr ohne die Band vermutlich niemals gewagt hättet?“
Zero Gravity: „Da gibt es Unzähliges: Dieses Projekt hat uns alle mutiger gemacht. Am Anfang möchte man – drei Euro ins Phrasenschwein an dieser Stelle – nur Musik machen, aber plötzlich steht man als Teenie auf einer, für einen damals zumindest, riesigen Bühne und soll als introverted artsy kid auf einmal eine ganze Menge unterhalten. Das zu schaffen hat einen auch mehr an sich selbst glauben lassen. Was uns zu unserem nächsten Punkt führt: Dadurch, dass wir ja eine so kleine Band sind, hat eigentlich jeder einen Side-Hustle in der Band: Dani ist der Merch Guy, Chris der Promo Guy und Dony der Social-Media-Beauftragte. Darüber hinaus dachten weder Chris noch Dani, dass sie so viel zum Singen kommen würden bzw. überhaupt singen würden. Immer wieder wirkt sich das Diversifizieren der Musik und deren Verlagerung von Grenzen auch auf uns persönlich aus, und man kann sagen: Genauso wie das Projekt und wir als Einheit wachsen, so tun auch wir als Individuen das.“
x-act: „Stellt euch vor, ihr bekommt für 24 Stunden absolute musikalische Freiheit. Unbegrenztes Budget, jedes Studio der Welt, sämtliche Musiker, die ihr jemals bewundert habt, und niemand, der euch hineinredet. Was würdet ihr erschaffen?“
Zero Gravity: „Das würde wahrscheinlich in ziemlichem Wahnsinn enden, haha. Die Frage ist, ob wir da überhaupt was schaffen würden. Wir als Band sind immer dann am besten, wenn wir uns selbst limitieren und wenn wir, gemessen an unseren begrenzten Mitteln, über uns hinauswachsen (müssen). In diesem Szenario würden wir wahrscheinlich eine überproduzierte, nie fertig werdende Chaos-Platte machen, mit keiner klaren Vision. Also sowas wie „Chinese Democracy“ von Guns N‘ Roses oder das dritte Oasis-Album.“
x-act: „Danke für Eure Zeit, die ausführlichen Antworten und den Einblick ins Zero Gravity Universum.“
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